Yellow Cake

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Note d'intention

L’idée de Yellow Cake m’est venue durant le shooting du documentaire Uranion Picui dans la contrée de Serido Paraibano. Picui est connu pour être plein de « terres rares » et contient dans ses sédiments une large réserve de minéraux radioactifs comme le tantalum, niobium et l’uranium. Enfant, ma famille, originaire de la ville, m’a raconté l’exploitation de ces minéraux durant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, un groupe d’Américains arriva à Picui et voulut extraire de l’uranium pour le Projet Manhattan et la bombe atomique utilisée à Hiroshima et Nagasaki.

Synopsis

Dans un futur proche, le Brésil est ravagé par une épidémie transmise par une espèce très courante de moustiques. Le manque d’alternatives conduit le gouvernement brésilien à accepter une proposition controversée de scientifiques nord-américains : être des cobayes pour une expérience nucléaire qui détruirait les insectes. La ville de Picui, au nord-est du pays, connue pour ses vastes réserves d’uranium, est choisie pour les tests atomiques. Tandis que l’expérience américaine est un échec, la région de Picui fait face à un drame plus grand : à cause des radiations transmises aux humains durant les tests, une mutation génétique fait grandir énormément les moustiques. La population panique. La presse exige des explications. En voyant le Dr Harley et ses collègues américains fuir le pays, Pedro Macedo – brillant étudiant en physique nucléaire – décide de prendre la tête des opérations pour délivrer Picui des moustiques géants.

Concept visuel

Le genre assumé par Yellow Cake est la science-fiction dans ses éléments les plus variés, des prémices aux tests nucléaires en pleine nature, le désastre provoqué par l’échec scientifique, la mutation qui fait grossir les moustiques qui s’emparent de la ville. Le film possède des éléments de thriller, ainsi qu’un sens de l’humour subtil qui contraste avec les situations absurdes et les performances naturalistes. Ce sens de l’humour est aussi employé pour se moquer de la condescendance des pays riches par rapport à leurs pays frontaliers.