L’ingénieur belge Gustave Verniory arrive au sud du Chili en 1889 pour la construction d’une voie ferrée qui traversera la région de la Araucanía. Il y découvre une nature fascinante, une société en construction et un peuple, les Mapuches. Son journal de voyage est le point de départ de ce récit. Avec la liberté et l’humour qui caractérisent Ignacio Agüero, l’espace cinématographique devient un terrain de jeu dans lequel se croisent des reconstitutions historiques, des moments de tournage, des photos d’archives et des entretiens qui évoquent le passé et le présent de ce territoire traversé par plusieurs vagues de colonisation. Le regard fasciné du jeune Verniory cède la voix au peuple Mapuche, pour raconter leur histoire héroïque et tragique. Première française.