Bennie débarque d'un bateau à Buenos Aires pour retrouver son frère aîné Tetro. Celui-ci, qui a décidé de quitter sa famille il y a dix ans sans donner de nouvelles, se montre revêche à l'arrivée de Bennie. Entre eux plane l'ombre d'un père despotique. Coppola crée la surprise en allant trouver un second souffle en Argentine.