Charles, un journaliste américain, et sa compagne Beth, se sont installés dans la capitale du Chili, Santiago. Mais suite au coup d’État qui éclate le 11 septembre 1973, Charles disparaît brusquement. Son père, un important homme d’affaires new-yorkais, vient en aide à Beth pour tenter de le retrouver. Le réalisateur de Z adapte ici pour les studios américains l’histoire vraie révélant l’implication du gouvernement américain dans l’établissement de la dictature de Pinochet.