Qui connaît la population noire de Bolivie? Réduite seulement aujourd’hui à quelques milliers de personnes, éparpillées dans les villages des « Yungas », ces Afro-boliviens sont les descendants des anciens esclaves, décimés par milliers dans les mines d’argent de Potosi. Ils sont aujourd’hui pour la plupart petits paysans, et partagent leur territoire avec les Indiens Aymaras, cultivant comme eux la feuille de coca et le café. Ils étaient, jusqu’à peu de temps, complètement ignorés de tous, inexistants dans la constitution même de la Bolivie, isolés, victimes du racisme, au plus bas de l’échelle sociale. Mais depuis une dizaine d’années, sous l’impulsion notamment de leur musique, la saya, remise au goût du jour, ils entendent bien prendre leur destin en main et peser de tout leur poids pour accéder à une vraie reconnaissance et retrouver leur fierté, comme peuple à part entière de la Bolivie.