Angela et Cheba sont enceintes d’un même homme, Silvestre, qui est en même temps le beau père d’Angela. Serafina, la mère d’Angela, semble sans émotion face à la situation endurée par sa fille avec son propre compagnon. De son côté, Cheba est confrontée au retour de son mari. Le récit se situe dans un paysage aride, habité majoritairement par des femmes enracinées à leur terre, tandis que les hommes errent, ailleurs, à la recherche d’un travail. La « tirisia », tristesse perpétuelle envahissante, imprègne autant le paysage que les habitants, sombres et taciturnes… Dans cette atmosphère, Angela et Cheba doivent se débattre, isolées, pour assumer leur maternité. Un film parangon du florissant cinéma mexicain, où les thèmes récurrents de l’abandon et de la désintégration familiale prennent une dimension presque mythique.